Leviatren: Diario de a bordo

(Steampunk) Winter is coming!

2011-08-01T16:39:00.000+02:00

Ilustración: Luis Miguez

La Emperatriz Blanca

2009-07-29T09:57:00.001+02:00

La sima de Gotland era antaño un lugar sin interés, un accidente geográfico ligado a la tenebrosa época de la Guerra Sin Nombre. Habría seguido así durante cientos de años más si por accidente un grupo de prospección no hubiese quedado aislado en medio de una tormenta de nieve y hubiese tenido que buscar refugio en su interior. Fue en aquella primera expedición improvisada cuando, tras descender casi un centenar de metros, las linternas de los mineros iluminaron las profundas galerías del palacio subterráneo de la Emperatriz Blanca. Y fue entonces cuando oyeron su voz.

Gotlandburg
Una de las pocas ciudades construidas a partir de la nada que existen en el continente, Gotlandburg se extiende en anillos concéntricos en torno a la boca de la sima que le da nombre. Dedicada casi en exclusiva al comercio derivado del peregrinaje, su destino lo decide un Consejo Rector formado por sabios, personajes influyentes y los más ancianos del lugar. Sin embargo la verdadera autoridad de la ciudad es la Emperatriz, que a través de sus predicciones hace las veces de estadista, líder religiosa y oráculo.

Un estricto sistema de castas estipula quién puede acercarse a la sima y cual es su labor. Después de los miembros del Consejo, los siguientes en importancia son los funcionarios y agentes del censo, que llevan su metódico análisis de lo que ocurre en la península hasta límites enfermizos. Fuera de Gotland es fácil reconocer a un censador: la pila de cuadernos, los cilindros de cera para grabar sonidos y las cámaras fotográficas de varios tamaños le delatan. Si en el mundo post-catástrofe la información es sinónimo de poder y riquezas, en Gotlandburg han convertido su búsqueda en una forma de vida. (...)

Apuntes para un Arquetipo: Soldado de Ciudad Estado

2009-07-15T09:06:00.001+02:00

El temor mútuo que se respira en las ciudades ha provocado que en los últimos años el militarismo se dispare. Aunque es la maquinaria la que ocupa la primera línea de batalla, los soldados siguen siendo una pieza clave tanto para mantener el orden en el interior de las murallas como para realizar misiones específicas en el exterior: búsqueda y destrucción, espionaje, sabotaje... . El desarrollo de los trajes autopropulsados ha propiciado la creación de unidades anti-ferrocarril, especializadas en asaltar trenes o desmantelar tramos de vías con sus poderosas tenazas. Es la manera que tienen los autócratas de oponerse a la única fuerza que escapa de su control en el gran tablero de ajedrez que es Eurasia.

Apuntes para un Arquetipo: Explorador Ártico

2009-06-11T00:24:00.000+02:00

Los interminables glaciares y la inmensidad del infierno blanco son el hogar de estos aventureros, que consagran su vida a abrir nuevos caminos, buscar restos de la antigua civilización pre-catástrofe y conducir expediciones mineras en busca de nuevos yacimientos que explotar. Si lo hacen por la emoción del descubrimiento, por pisar lugares a los que ningún hombre ha llegado en siglos, o por simple amor a los espacios abiertos, sólo ellos lo saben. Entre las tareas que realizan también está el rescate de aquellos -sean personas o trenes- que se han perdido en terreno inhóspito o han quedado aislados debido a las imprevisibles tormentas. Muchos exploradores norteños se trasladan a Eurasia en busca de un clima menos duro y contratos más lucrativos con las ciudades o los Barones, que los emplean como avanzadilla en muchas de sus incursiones. Sus habilidades para el rastreo, la caza y la orientación se pagan muy bien. Todo aquel que posea una nave de cierto tamaño cuenta con un explorador entre sus filas.

Apuntes para un Arquetipo: Pasajero Errante

2009-06-08T23:51:00.000+02:00

Los trenes tienen habitantes que no llegan a la categoría de ciudadanos pero tampoco son pasajeros corrientes. Los errantes son viajeros solitarios que suben en una estación cualquiera, a veces perdida en medio de la nada, sin que parezca importarles el destino ni lo que pueda haber más allá de la ruta. Se alojan en compartimentos modestos y trabajan en lo que surja para pagarse el pasaje: aprovechan el conocimiento que les han aportado sus viajes y se hacen profesores de idiomas, historia o geografía... o se dedican a tareas más físicas, sean legales o ilegales. Su conocimiento de los entresijos de todas las máquinas que ruedan por Eurasia los convierte a menudo en valiosas fuentes de información para los Barones y en el objetivo de miradas suspicaces y desconfiadas. El denominador común a todos los errantes es su versatilidad, ya que dominan una gran variedad de campos, y su incapacidad para estrechar lazos y establecerse. Siempre parecen tener la maleta preparada para escapar y la vista en la siguiente parada.

Apuntes para un Arquetipo: Ingeniero / Mecánico / Inventor

2009-06-06T11:26:00.001+02:00

En un mundo repleto de tecnología experimental y máquinas que desafían las leyes de la física convencional, los ingenieros son guardianes y redescubridores de secretos arcanos. Tareas aparentemente tan simples como arreglar una correa de transmisión o un engranaje se realizan en base a un conocimiento transmitido de forma ritualista y casi reverencial de padres a hijos. De entre todos los ingenieros, aquellos que se atreven a dar el paso de construir sus propias creaciones son los más admirados, pero para que eso ocurra deben pasar años practicando reparaciones menores y memorizando las disposiciones de válvulas, pistones y ruedas de modelos antiguos.

Apuntes para un Arquetipo: Carroñero

2009-06-03T16:42:00.001+02:00

Oportunistas que viven de los restos de maquinaria que pueden robar de las ciudades o desguazar de vehículos abandonados. Suelen formar comunidades en el exterior de las murallas o a lo largo de las vías férreas, recolectando la basura que los trenes arrojan a su paso. Su entorno es muy cerrado y sus costumbres casi tribales. De vez en cuando, si su número aumenta demasiado, se vuelven más atrevidos y bloquean las vías, secuestran vagones de mercancías o incluso viajeros para pedir rescate. Para la mayoría de los ciudadanos los carroñeros son una especie subhumana que no hay que dudar en exterminar. Los Barones los tratan con desconfianza y la mayoría de los que viven en el exterior prefieren no mezclarse con ellos, ni siquiera para comerciar.

Apuntes para un Arquetipo: Sacerdote / Apocalíptico / Devoto de la Máquina

2009-06-02T11:03:00.000+02:00

Hay quien ve en la situación actual las señales del fin de los tiempos y en la nueva Edad de Hielo un preludio al Juicio Final. Sectas y religiones han cobrado importancia en las ciudades y sus sacerdotes son líderes en muchas comunidades, guiando y aconsejando en algunos casos, acumulando poder y creando templos ciclópeos para implorar el perdón divino en otros. Existen tantas facciones con matices diferentes en sus creencias que resulta difícil enumerarlas a todas. Las hay que consideran a las máquinas instrumentos perversos que esclavizan o pervierten al hombre y predican el regreso a la naturaleza, mientras otras abogan por la mayor tecnificación posible, incluso hasta extremos aberrantes. Por las calles caminan devotos que simplemente se flagelan y ofrecen sacrificios mientras esperan ser "llamados" fuera de este gélido purgatorio.

Apuntes para un Arquetipo: Pirata de las Vías

2009-06-01T19:02:00.000+02:00

Exiliados voluntaria o involuntariamente de las grandes ciudades, los piratas pueden ser tanto elegantes caballeros que roban convoyes por deporte como salvajes despiadados que embisten con sus máquinas-ariete a otros trenes, saquean pequeños asentamientos y desvalijan estaciones de abastecimiento sin importarles que sean la última esperanza para el invierno en la zona. Los piratas son la mayor amenaza para los leviatrenes (si excluimos a otros de su clase) y su caza y captura es prioritaria para la mayoría de las ciudades-estado. Mientras que los incursores de pequeño y mediano tamaño son ignorados o tolerados, e incluso se les proporciona patentes de corso, los piratas más importantes, aquellos con nombre propio que ponen en peligro las rutas comerciales, tienen puesto precio a su cabeza. Se rumorea que en algún lugar de Eurasia existe una ciudad que les da asilo y les sirve de punto neutral de reunión. Lo que sí que es indiscutible es que tienen simpatizantes o cómplices que les prestan ayuda en muchas de las poblaciones por las que pasan.

Apuntes para un Arquetipo: Nómada

2009-05-30T13:17:00.000+02:00

No todos los habitantes de Eurasia están ligados a las ciudades o a las máquinas. Los nómadas tratan de recuperar la esencia de una vida pasada, enorgulleciéndose de ser capaces de sobrevivir en el exterior sin ayuda. Vagan en grupos de varios centenares organizados en clanes y familias, usando bueyes lanudos gigantes como bestias de carga y recurriendo sólo a la tecnología indispensable. Son cazadores y recolectores, su filosofía es que toda máquina que haga dependiente al ser humano es intrínsecamente malvada. Por este motivo suelen destruir, o como mínimo esconder, los yacimientos arqueológicos con los que se encuentran en sus viajes. Esto provoca las iras de los líderes de las ciudades-estado y sus comités de científicos, por lo que en algunas zonas se persigue activamente a los nómadas.

Apuntes para un Arquetipo: Noble Aventurero

2009-05-28T09:39:00.000+02:00

La vida disoluta no siempre satisface a los jóvenes retoños de la nobleza, y algunos buscan emociones más fuertes dentro y fuera del leviatren. Los hay que en un alarde de patriotismo se presentan voluntarios para actuar como espías en bailes, recepciones y encuentros diplomáticos. Otros participan en misiones de exploración de ruinas de antes del cataclismo o financian sus propios grupos de incursión en ciudades enemigas, naturalmente sin informar a nadie ni discutir su estrategia. No es raro que provoquen conflictos que antes no existían con sus acciones, eludiendo luego las responsabilidades gracias al especial estatus de sus familias. Aunque arrastran la fama de arrogantes, caprichosos e irresponsables, incapaces de tomarse en serio ninguna empresa, lo cierto es que de vez en cuando sorprenden con acciones heroicas y desinteresadas. Y sorprendentemente, tienen un buen número de seguidores entre el público.

Apuntes para un Arquetipo: Piloto / Maquinista

2009-05-27T00:59:00.000+02:00

Las frías estepas de Eurasia no sólo son surcadas por enormes y legendarios monstruos mecánicos. También hay trenes más pequeños que cubren distancias cortas, llevando suministros o pasajeros entre puestos militares avanzados, prospecciones mineras o comunidades no alineadas. Los hombres que los conducen provienen en su mayoría de familias de tradición maquinista, que han heredado el orgullo por sus vehículos y la libertad que suponen. También hay algún desertor ocasional que aprovecha lo aprendido en los leviatrenes para buscar fortuna aunque para empezar sólo tenga una caldera remendada y unos vagones que difícilmente se tienen en pie. Los conductores son un gremio competitivo pero también solidario, hombres de palabra, astutos y apegados a la vida en constante movimiento.

Otro camino para llegar a la cabina de mando es escalar posiciones como piloto en los tractores de asalto o en los girocópteros de reconocimiento. Es más lento y más arriesgado, pero es la única alternativa para aquellos sin parientes en el gremio o una carta de recomendación de alguien con influencia. Es de sobra conocido que muchos de los grandes maquinistas e incluso alguno de los Barones empezaron desde abajo y eso anima a muchos jóvenes a alistarse.

Leviatren - Victoria Regina (relato)

2009-04-20T17:21:00.001+02:00

Me enrolé en un leviatrén con doce años, convencido de que lo sabía todo y de que la ciudad que dejaba atrás ya no tenía secretos para mí. No fue en la Victoria Regina, sino en un tren de tamaño más modesto que cubría el recorrido entre mi antiguo hogar y Molodecno. Mi rango era más bajo que el de un grumete vigía, pero estaba contento. Limpié chimeneas sucias de hollín, paleé carbón, me sumergí hasta la cintura en los depósitos de agua de refrigeración... tareas destinadas a desanimar a aquellos menos decididos que yo. Me enseñaron a moverme por el interior de tuberías aún calientes del vapor de la caldera, a colarme bajo los cañones automáticos durante los asaltos para pasar munición a los artilleros o a cortar las cuerdas con las que los piratas trataban de encaramarse a los costados de los vagones (...)

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Relato situado en el mundo de Leviatren, el primero dedicado a esta ambientación.

La Máquina

2009-04-06T10:24:00.000+02:00

La locomotora
El monstruo se alza sobre las vías, como un gigante hecho de de metal y fuego, con sus chimeneas apuntando hacia el cielo. La locomotora tiene un morro afilado que recuerda al pico de un pájaro o una punta de flecha, pensado para apartar obstáculos del camino sin recibir daño, o para ser usado de ariete en batalla. En la parte superior dos semiesferas acristaladas hacen las veces de miradores para el puente de mando y desde ellos se puede observar el avance del leviatren por las llanuras nevadas. Vistos en la distancia se diría que son los ojos de una criatura mitológica.

A menudo la superficie de la locomotora se graba con el escudo de la casa a la que pertenece el Barón o con diseños puramente ornamentales. Al igual que los apliques en oro, cobre y bronce, estos motivos demuestran el orgullo que siente el gremio de maquinistas por su trabajo. Raro es el leviatren que no luce impecable incluso después de la más dura batalla.

(...)

Acerca de Leviatren

2009-03-27T16:52:00.000+01:00

'Leviatren' es un juego de rol de ciencia ficción con estilo steampunk, ambientado en un futuro post-apocalíptico en el que el planeta sufre una nueva edad de hielo. Los últimos reductos de la humanidad son ciudades estado amuralladas y gigantescos trenes que transportan suministros o pasajeros entre ellas. El juego trata sobre la supervivencia, sobre cómo en las situaciones más duras el hombre es un lobo para el hombre, sobre la facilidad que la humanidad tiene para tiranizar y ser tiranizada, y cómo la tecnología no nos hace libres, sino que nos esclaviza.